Мэтью Сэмпсон провёл фантастический летний сезон в Северной Америке. Одержав 17 побед этим летом в Канаде, где Мэтью провёл более трёх месяцев, всадник получил награду Xerox Rider of the Year от Spruce Meadows. В июне в паре с Fabrice DN (Emilion x Baloubet du Rouet) Мэтью одержал свою первую победу в Гран-при 5*. Турнир, представленный Rolex RBC Grand Prix of Canada, проходил в рамках CSI5* Spruce Meadows 'National'. В сентябре на Ebolensky (Clinton x Heartbreaker) он разделил первое место с Полом О'Ши из Ирландии в Гран-при CSIO5* Friends of the Meadows с высотой препятствий 1,60 см, также проходящем под эгидой Rolex во время CSI5* Spruce Meadows 'Continental'. 

В настоящее время Мэтью Сэмпсон занимает 60-е место в рейтинге Longines. В данном интервью 32-летний всадник, бросивший школу в 12 лет, рассказывает о ценности времени и уверенности в себе, а также о том, что соревнования в Северной Америке были его единственным шансом попасть на более крупные турниры. 

«Одна из причин, по которой мы поехали в Канаду, заключалась в том, что я чувствовал, что у меня есть лошади, готовые к более крупным соревнованиям, но попасть на турниры такого уровня в Европе очень сложно», — объясняет Мэтью. 

Пони вместо школы 

Мэтью родился среди лошадей: его родители Рут и Сэм владеют конноспортивным комплексом Parklands в Астоне, близ Шеффилда, и поскольку его старший брат и сестра не ездили верхом, у Мэтью просто не было выбора. 

«У нас было много лошадей, а мои братья и сёстры не ездили верхом, поэтому мама и папа сделали всё, чтобы хоть кто-то из нас ездил, – смеётся он. – На самом деле я верхом с самого детства. Я бросил школу, когда мне было двенадцать, и несколько часов в неделю занимался дома, но с тех пор я в основном посвящал время верховой езде. У нас было много пони, и уже тогда, в юном возрасте, я много работал пони наших клиентов. С самого раннего возраста я решил, что это то, чем я хочу заниматься. Когда мне исполнилось шестнадцать, я начал работать на Дункана Инглиса, я ездил на его лошадях в Англии. Дункан многому научил меня в плане работы лошадей, но всё-таки раньше я больше работал с пони. Я проработал на Дункана два с половиной года, а затем перешёл на работу к Хенку Нурену. Примерно через два года я начал свой собственный бизнес в Йоркшире». 

Сегодня Мэтью и канадская конкуристка Кара Чад вместе управляют конным клубом Maplepark Farms. «Я встретил Кару, когда она работала на Эрика Ламаза, – рассказывает Мэтью. – Мы встречались около года, когда решили начать собственное дело, и с тех пор потихоньку строились. Свою конюшню мы назвали Maplepark Farms. Кара из Канады, поэтому Maple (прим. от англ «клён»), а Park – это отсылка к названию конного клуба моих родителей Parklands. У нас нет круглогодичной базы, мы то в Европе, то в Северной Америке. Во время пандемии мы базировались на нашей базе в Йоркшире, затем поехали в Канаду на лето, а на зиму в Испанию. Всегда сложно начинать что-то новое, а во время Covid это было особенно непросто. Несмотря на трудности, год был отличным. Мы познакомились со многими людьми, продали несколько лошадей и в Америку, и в Европу. Дело пошло». 

Объединяя лучшее двух разных миров

Хотя у Мэтью и Кары совершенно разный подход к тренировочному процессу, они взяли лучшее из опыта друг друга и объединили это в систему, которая хорошо работает. «Я воспитывался по европейской системе, а Кара по американской, и это два совершенно разных подхода к спорту, – говорит Мэтью. – Тем не менее мы сработались. Мы прислушиваемся к идеям друг друга, и думаю, что наш разница в подходах дала нам только преимущество. Я полагаю, что самое главное различие заключается в том, что европейцы больше внимания уделяют молодым лошадям. В Америке и Канаде гораздо дороже разводить лошадей, поэтому там всадники там предпочитают покупать уже готовых, тогда как в Европе сконцентрированы на разведении».

Мэтью и Кара занимаются как подготовкой, так и продажей лошадей, а также тренируют пару клиентов. «У нас есть как наши спортивные лошади, так и лошади на продажу, – рассказывает Мэтью о работе Maplepark Farms. – На данный момент у меня есть несколько хороших взрослых лошадей, которых я оставил под себя. Помимо этого, у нас около 12 молодых лошадей в возрасте до семи лет. Среди них есть и те, которые родились у нас, и они уже начинают выступать. Разведением я занимаюсь немного: племенные кобылы и жеребята находятся в Англии. Каждый год у нас рождается 2-3 жеребёнка. Сейчас их 12, не так-то много пока. Тем не менее разведение вдохновляет. Ты надеешься, что каждый из них вырастет и станет лошадью Гран-при. Мне нравится сама мысль, что можно наблюдать, как они растут, и воспитывать их с самого начала. Ещё одна причина, почему я занимаюсь разведением, в том, что очень трудно найти хороших лошадей, поэтому мы пытаемся сделать их сами. У меня нет спонсоров, чтобы покупать готовых лошадей уровня Гран-при, поэтому я пытаюсь их вырастить».

«Мои родители сильно повлияли на мою карьеру, – продолжает Мэтью. – Они сами ездили верхом и всегда помогали мне, всегда были рядом. Ещё один человек, оказавший огромное влияние на мою карьеру, – Дункан Инглис, на которого я начал работать, когда мне было 16 лет. Он действительно очень помог мне и помогает до сих пор, если я в чём-то не уверен или мне нужен совет. Что касается лошадей, мне повезло. У меня несколько действительно хороших лошадей, а моя лучшая лошадь на данный момент – Geneve R (Eldorado x Berlin). Это мой первый конь Гран-при 5*, и в прошлом году он помог мне подняться в рейтинге. С ним мы попали на более крупные турниры. Ebolensky и Fabrice тоже потрясающие. Каждый из них выиграл Гран-при 5* в этом году, они вывели мою карьеру на новый уровень». 

«На больших травяных полях я как дома»

Рассказывая о великолепном лете в Spruce Meadows, Мэтью очень хвалил культовый канадский клуб. «Место просто невероятное, и иметь возможность выступать там всё лето, прыгать «Мастерс», я думаю, что это мечта каждого спортсмена, – говорит он. – И то, что там у нас всё получилось, сделало его ещё лучше для меня. Это был действительно фантастический сезон. Нам повезло, что всем нашим лошадям очень понравилось поле с травяным грунтом. Каждая лошадь прыгала прекрасно, а результаты, которых мы достигли, показали, что мы на пике формы. Лучшего турнирного сезона я и представить не мог». 

«Я думаю, прежде всего история этого места, делает Spruce Meadows таким особенным, – продолжает Мэтью. – Когда на гравировках кубков читаешь имена всадников, на которых ты равнялся, когда был ребёнком, это место становится особенно привлекательным. А ещё количество зрителей, оно невероятное. Не знаю, сколько там было тысяч, но они действительно любят спорт и поддерживают каждого всадника, независимо от того, откуда ты. И, конечно, условия для лошадей, прекрасные грунты. Идеально всё, начиная от конюшен до количества площадок. Усилия, которые основатели вложили в него, просто невероятные. Я вырос, соревнуясь на траве, и для меня это определенно любимый тип грунта. Мне повезло, что всем моим лошадям он тоже очень нравится. Конечно, в Европе много хороших турниров на отличных базах, но для меня всегда иконами больших турниров будут такие площадки, как Spruce Meadows, Aachen, Hickstead и Dublin. Прекрасно, что мы всё ещё имеем возможность выступать там. На Spruce Meadow я впервые выиграл Гран-при 5*, на тот момент это было кульминацией моей карьеры. Я шел к этому очень долго, и победить впервые именно в тут, на, пожалуй, одном из моих любимых турниров, действительно много значило для меня». 

Лошади важнее спорта

Мэтью очень амбициозен, но его любовь к лошадям гораздо больше любви к спорту. «Я безгранично люблю лошадей. Я люблю спорт, но лошадей я люблю больше, – говорит Мэтью. – Мне нравится стараться показать максимум возможности лошади, но для меня важно, чтобы они были счастливы, делая свою работу, это для меня превыше всего. Я стараюсь не переусердствовать и сосредотачиваюсь на одном турнире за раз. Я стремлюсь добиться хороших результатов, но не на всех высотах сразу. Это своего рода моя философия. Я составляю план для каждой лошади и стараюсь не слишком беспокоиться о рейтинге. Надеюсь, постепенно достигая определенных результатов, мы естественным образом поднимемся вверх. Хотя это довольно сложно.Трудно подняться, не рискуя перетрудить своих лошадей. Я стараюсь составить план, который в первую очередь подходит моим лошадям, и если это препятствует росту моего рейтинга, то так тому и быть. Я хочу, чтобы мои лошади прыгали на высоком уровне ещё очень долго». 

Одной из причин поездки Мэтью на соревнования в Северную Америку является действующая система допуска, привязанная к рейтингу Longines. «Я чувствовал, что мои лошади готовы на турниры 5*, но попасть на них в Европе, когда ты не на верхних позициях в рейтинге, практически невозможно, – объясняет он. – А подняться в рейтинге без участия в более крупных соревнованиях проблематично. Это сложная система. Надеюсь, участие в соревнованиях в Канаде помогло поднять мой рейтинг, так что я, возможно, смогу попасть на некоторые пятизвездочные турниры в Европе. Я думаю, что такая система довольно тяжелая для спортсменов, можно легко разочароваться: у вас могут быть лошади, готовые выступать на больших турнирах, но вы не сможете на них попасть. Это побуждает людей соревноваться на более низких уровнях и не дает возможности лошадям дорасти до уровня 5*. Это порочный круг, но так оно и есть, и надо работать над его устранением». 

«Если дать всадникам, у которых лошади в данный момент хорошо выступают, возможность попасть на более крупные турниры, ориентируясь на текущие результаты, а не на позицию всадника в рейтинге, было бы полезнее, – рассказывает Мэтью о том, как он видит возможное решение проблемы нынешней системы допуска. – Иногда мы видим всадников, на высоких позициях, потому что их лошади были в хорошей форме в прошлом году. Они продолжают выступать на крупнейших турнирах, даже если у них нет подходящих лошадей на данный момент. Систему нужно совершенствовать, и дать шанс большему количеству лошадей и всадников».

Дорога к чемпионатам 

«Этой зимой Мэтью планирует базироваться в Испании. «Мы встанем в Vejer de la Frontera и примем участие в Sunshine Tour, также я надеюсь с моими старшими лошадьми принять участие в нескольких этапах Кубка мира, – рассказывает Мэтью о своих планах на ближайшие месяцы. – Ещё мы планируем свозить во Флориду некоторых лошадей на продажу на нескольких недель, а затем вернуться на Sunshine Tour. Нам действительно очень нравится база в Испании. Тут хорошие условия для лошадей, а в этом районе проходит много соревнований, в том числе для молодых. Выход Великобритании из Европейского союза затруднил перевозку лошадей на соревнования в Европу, к тому же это очень дорого. Это ещё одна причина, по которой мы остаемся в Испании». «Я бы очень хотел попасть в сборную команду Великобритании, это моя главная цель на ближайшие пару лет, – продолжает Мэтью. – Я стремлюсь к этому с тех пор, как начал развивать своё дело. Изначально моя цель была в том, чтобы создать команду лошадей уровня турниров 5*. Мы добились этого. Здорово иметь не одну лошадь, готовую выступать на этом уровне. Я хочу продолжать строить нашу конюшню и готовить лошадей как для себя, так и для Кары. Очевидно, чтобы пробиться в сборную команду, нужно иметь подходящих лошадей, и теперь я думаю, что они у меня есть. Я просто должен продолжать совершенствовать их и грамотно подводить на крупные соревнования. Я думаю, что если у вас есть нужная лошадь в нужное время, стать частью британской сборной должно быть более чем возможно. Надеюсь, что уже скоро я смогу это сделать, главное, чтобы лошади оставались в той турнирной форме в которой они сейчас. «Безусловно лошадям нужно давать время, – отмечает Мэтью. – Если вы верите в лошадь, дайте ей время. Не спешите получить от лошади максимум здесь и сейчас. Одной из моих лучших лошадей тринадцать лет, и она только этим летом отпрыгала свой первый Гран-при 5*, который, к слову, она выиграла. Я чувствовал, что раньше она была не готова к таким высотам, поэтому не форсировал её. Я думаю, что молодым спортсменам важно это понимать. Я часто вижу, как всадники слишком спешат, форсируют своих лошадей, выходят на маршруты, когда лошади ещё не готовы. Дайте лошадям время и верьте в своих лошадей, – это один из самых главных уроков, который я усвоил». 

Уверенность - ключ к успеху

Мэтью считает, что уверенность – это ключ к успеху, и череда его побед в Spruce тому подтверждение. «Независимо от того, насколько ты хорош как всадник, уверенность играет ключевую роль в нашем спорте. Когда ты выигрываешь, тем более, если ты шёл к этой победе довольно долгое время, это сильно прибавляет уверенности, и она, несомненно, передаётся и лошадям тоже. Победы немного снижают градус напряжения, и уверенность всадника передаётся его лошадям, они чувствуют её, она заразительна. Уверенность ставит тебя на рельсы, когда всё идёт как по маслу, ты продолжаешь двигаться вперёд. Так со всеми всадниками, я уверен. Мы все определенно хотим добиться лучших результатов, но когда что-то идёт не по плану, очень легко расклеиться и зациклится на том, что всё плохо, – продолжает Мэтью. – Всё это снижает уверенность, ты начинаешь сомневаться в своих решениях. Для спортсменов вполне естественно иногда винить себя за принимаемые решения, особенно если мы совершаем ошибки. Лично мне очень важно чувствовать себя уверенно, я верю, что в таком состоянии я еду лучше».